А. Лазарчук
ТРАНКВИЛИУМ
Что-то сгущалось на йоде. Должно быть, не только из-за ветра повернул к берегу капитан Арчи. Очень помогла Дорис. Прикидываясь пустой болтушкой, она пристроилась возле Олив и затянула бесконечную сагу о том, как они с Арчи, еще молодые, наткнулись на отмели на кусок "копченого" янтаря "с мою тогдашнюю задницу размером". А "копченый", то есть красный, вошел вдруг в моду и стоил четыре шиллинга за унцию; кусок же тянул на семьсот унций. Да и деньги тогда были не то что нынче: те четыре шиллинга на два нынешних фунта лечь могли и на них отоспаться. А был такой Арчи друг, а ее почти жених Верм, вот уж имечко родители нашли, лучше бы сразу Червяк - и не мучиться. И уговорил их этот Верм не продавать сразу, а погодить, цены, мол, еще поднимутся. И стали ждать, и цены действительно все поднимались и поднимались и вот поднялись так хорошо, что сели они все втроем в дилижанс и поехали в Тристан, а оттуда поездом в Меркьюри. Там самые лучшие цены были. Приехали - бабах! Правительство возьми да объяви новый налог на добычу янтаря, да такой, что у всех все опало. И как мужчины приняли вечерком с горя, так и продали этот кусок какому-то хлюсту фунтов за тридцать или за сорок. А через неделю отменили тот налог... Сбежал тогда от них Верм с какой-то цыганкой. Говорят, видели его потом в таборе - на дудке играет... Светлана все так же смотрела за борт, в темную воду, но чувствовалось: слушает. Ровно на закате йол ткнулся в песок. Похоже, он опять уснул. Что-то ему подмешивали в еду или питье, это ясно... Теплый, душноватый туман - и сквозь него скользит острый и холодный, как стальной клинок, незамутненный островок сознания. Как бы - чужого... Это странно, не страшно - может быть, потому, что - туман, теплый душноватый туман... Но благодаря этому клинку, его остроте и холодности, Глеб знает: Светлана им не досталась! Умница, она сумела ускользнуть, скрыться... не погорячись, не поддайся, продержись... Я - здесь - не поддамся... Ему показалось, что последние слова он услышал, как отражение эха от стен. Открыл глаза. Изгибы... Проклятье. Расслабился. Горячая вода, чистое белье, пивная кружка кислого вина. "Чего б не жить? Служить одно - что Дьяволу, что Богу. Как различить с земли? Поверить - чем? Могуществом ли славен человек?" И - многое другое... далее